
V roce 2025 se zaměstnanecké opční plány (ESOP-Employee Stock Ownership Plan) stávají pro české startupy strategickou nutností. Klíčem je revoluční daňová novela platná od dubna, která konečně odstraňuje historické bariéry a umožňuje efektivně motivovat a udržet špičkové talenty. Tento komplexní průvodce vás provede novou legislativou, správnou implementací a pomůže vám vyhnout se drahým chybám. Naučte se, jak proměnit podíly ve firmě v klíčovou konkurenční výhodu a investici do budoucího růstu.
Autor článku: ARROWS advokátní kancelář (JUDr. Jakub Dohnal, Ph.D., LL.M., office@arws.cz, +420 245 007 740)
V roce 2025 již zaměstnanecký opční plán (ESOP) není v českém startupovém prostředí pouhým "nice-to-have" benefitem. Stává se základním strategickým nástrojem pro přežití a růst v hyperkonkurenčním prostředí, zejména v technologickém sektoru. Dlouhodobý boj o nejlepší talenty, kde startupy s omezeným cash-flow nemohou konkurovat mzdám zavedených korporací, nutí zakladatele nabízet něco víc než jen okamžitou finanční odměnu. Tím "něčím víc" je podíl na budoucím úspěchu firmy – příslib, že tvrdá práce a loajalita klíčových lidí budou zhodnoceny při budoucím prodeji společnosti nebo jejím vstupu na burzu.
Úspěšné české firmy, jako je například Productboard, pochopily tento princip již v rané fázi a využily nabídku podílů (equity) k přilákání špičkových vývojářů a manažerů v době, kdy si nemohly dovolit platit tržní mzdy. Tento přístup se nyní stává normou. Historicky byla jeho širší adopce v České republice brzděna rigidní a daňově nevýhodnou legislativou, která nutila zaměstnance danit příjem, který reálně ještě neobdrželi. To vedlo k paradoxní situaci, kdy mnoho nadějných českých startupů raději zakládalo holdingové společnosti v zahraničí, aby mohly využít tamních, příznivějších podmínek pro ESOP.
Tento negativní trend se však zásadně mění. Dlouho očekávaná novela zákona o daních z příjmů, účinná od 1. dubna 2025, dramaticky mění pravidla hry. Odstraňuje historické bariéry a činí zaměstnanecké opční plány v České republice konečně životaschopnými, flexibilními a mezinárodně konkurenceschopnými. Nejde jen o technickou úpravu; je to signál dospívání celého českého startupového ekosystému a snaha státu udržet inovativní firmy a jejich daňové příjmy na domácí půdě.
Tento článek proto není jen suchým právním shrnutím. Je to strategický manuál pro zakladatele, CEO a CFO. Jeho cílem je poskytnout jasný, akční rámec pro pochopení, implementaci a maximalizaci hodnoty ESOP v novém právním a daňovém prostředí. Správně nastavený ESOP totiž není náklad, ale jedna z nejvýnosnějších investic, kterou může startup udělat. Je to investice do lidského kapitálu, která prokazatelně zvyšuje produktivitu a motivaci zaměstnanců (dostupná data ukazují nárůst výkonnosti firmy v průměru o 4-5 %), snižuje fluktuaci a přitahuje klíčové talenty, kteří by jinak byli nedostupní. Interní diskuse se tak posouvá z otázky "Kolik nás bude stát rozdávání podílů?" na strategickou úvahu "Jakou hodnotu nám přinese tým spoluvlastníků?".
Pro efektivní využití ESOP je nezbytné porozumět jeho základním stavebním kamenům a životnímu cyklu. Ačkoliv se konkrétní podmínky mohou lišit, každý opční plán se opírá o několik klíčových mechanismů, které definují vztah mezi firmou a zaměstnancem.
Cesta od příslibu podílu k jeho reálnému zhodnocení má několik jasně definovaných fází:
Ačkoliv se nejčastěji hovoří o opcích, existuje několik způsobů, jak zaměstnance zapojit do vlastnické struktury:
Pochopení těchto mechanismů je základem pro strategické rozhodování. Psychologický efekt skutečného vlastnictví je často podceňován. Pokud zaměstnanci vnímají ESOP jen jako složitý finanční produkt nebo "kus papíru", jeho motivační potenciál se ztrácí. Klíčem k úspěchu je proto nejen právně bezchybná implementace, ale i transparentní interní komunikace, která zaměstnancům pomůže pochopit reálnou hodnotu a smysl jejich budoucího podílu.
Novela zákona o daních z příjmů, účinná od 1. dubna 2025, představuje nejdůležitější změnu v oblasti odměňování zaměstnanců za poslední roky a je klíčovým faktorem, který činí ESOP v České republice konečně atraktivním. Posouvá českou praxi blíže mezinárodním standardům a odstraňuje hlavní překážku – tzv. zdanění "suchého příjmu" (dry income), kdy zaměstnanec musel platit daň z nabytí podílu, aniž by obdržel jakoukoliv hotovost.
Zásadní změnou je přechod z povinného režimu odloženého zdanění na režim volitelný. Zatímco předchozí úprava platná od 1. ledna 2024 zavedla povinný odklad zdanění nepeněžního příjmu (vzniklého nabytím podílu nebo uplatněním opce) až do jednoho z několika budoucích okamžiků (např. prodej podílu), nová úprava dává zaměstnavateli na výběr.
Tato volba přesouvá strategické rozhodnutí a s ním spojenou odpovědnost přímo na zaměstnavatele. Nečinnost, tedy nepodání oznámení v zákonné lhůtě, má nevratné daňové důsledky – příjem se považuje za zdanitelný okamžitě v měsíci nabytí podílu či uplatnění opce.
Aby mohl zaměstnavatel využít režim odloženého zdanění, musí tuto skutečnost aktivně oznámit svému místně příslušnému správci daně. Postup a lhůty se liší v závislosti na tom, kdy zaměstnanec příjem nabyl:
Tato zpětná aplikace vytváří kritické "okno příležitosti" pro firmy, které již ESOP v roce 2024 zavedly a počítaly s daňovou zátěží. Nyní mohou tuto zátěž odložit. Zároveň je to ale významné riziko pro ty, které o změně nevědí a lhůtu promeškají, protože budou muset příjem dodanit zpětně.
Generální finanční ředitelství zveřejnilo pro usnadnění procesu nepovinný vzorový formulář "Oznámení o odložení zdanění příjmu zaměstnance".
Klíčovou výhodou nové úpravy je, že odklad okamžiku zdanění se vztahuje nejen na daň z příjmů, ale také na odvody pojistného na sociální zabezpečení a zdravotní pojištění. To znamená, že v okamžiku nabytí podílu nevzniká žádná finanční zátěž ani pro zaměstnance, ani pro zaměstnavatele, což má zásadní pozitivní dopad na jejich cash flow.
Následující tabulka přehledně shrnuje rozdíly mezi starým a novým daňovým režimem.
Parametr |
Režim do 31. 12. 2023 |
Režim od 1. 1. 2024 do 31. 3. 2025 (Povinný odklad) |
Režim od 1. 4. 2025 (s oznámením o odkladu) |
Režim od 1. 4. 2025 (bez oznámení) |
Okamžik zdanění |
Okamžik nabytí podílu / uplatnění opce |
Odloženo do budoucí události (např. prodej, 10 let) |
Odloženo do budoucí události (např. prodej, 10 let) |
Okamžik nabytí podílu / uplatnění opce |
Základ daně |
Rozdíl mezi tržní cenou a cenou zaplacenou zaměstnancem |
Rozdíl mezi tržní cenou v okamžiku nabytí a cenou zaplacenou zaměstnancem |
Rozdíl mezi tržní cenou v okamžiku nabytí a cenou zaplacenou zaměstnancem |
Rozdíl mezi tržní cenou a cenou zaplacenou zaměstnancem |
Typ příjmu |
Příjem ze závislé činnosti (§ 6 ZDP) |
Příjem ze závislé činnosti (§ 6 ZDP) |
Příjem ze závislé činnosti (§ 6 ZDP) |
Příjem ze závislé činnosti (§ 6 ZDP) |
Povinnost odvodů SZ/ZP |
Ano, okamžitě |
Odloženo spolu se zdaněním |
Odloženo spolu se zdaněním |
Ano, okamžitě |
Administrativní krok |
Zahrnutí do mzdy |
Automatický odklad |
Aktivní oznámení správci daně |
Žádný (automatické okamžité zdanění) |
Tato daňová reforma je tedy zásadním krokem vpřed. Přináší však s sebou nutnost proaktivního přístupu a pečlivého plánování ze strany zaměstnavatelů. Správné a včasné rozhodnutí o využití odkladu zdanění se stává klíčovým prvkem efektivního nastavení každého zaměstnaneckého opčního plánu v České republice.
Úspěšná implementace ESOP není jen o daňových aspektech, ale také o správném právním nastavení, které musí odpovídat fázi vývoje firmy, jejím cílům a budoucím plánům na získávání kapitálu. Tři klíčové oblasti vyžadují zvláštní pozornost: volba právní formy, stanovení realizační ceny (strike price) a určení velikosti opčního poolu.
Volba mezi společností s ručením omezeným (s.r.o.) a akciovou společností (a.s.) není jen právní formalita, ale strategické rozhodnutí o budoucí škálovatelnosti a připravenosti firmy na vstup investorů ("investor-readiness").
Stanovení realizační ceny (strike price) je jedním z nejcitlivějších bodů implementace ESOP. Cena musí být stanovena na úrovni spravedlivé tržní hodnoty (Fair Market Value - FMV) v okamžiku přiznání opce.
U neveřejně obchodovaných společností, jako jsou startupy, je určení FMV komplexní úkol. Mezinárodním standardem je tzv. 409A valuace, což je nezávislý znalecký posudek hodnoty společnosti pro daňové účely. Ačkoliv v ČR není tento pojem zákonem definován, princip je stejný: je naprosto klíčové nechat si vypracovat nezávislé ocenění. Proč?
Je důležité si uvědomit, že absolutní výše strike price (např. 10 Kč vs. 1000 Kč za akcii) sama o sobě nic nevypovídá bez znalosti celkové valuace firmy a celkového počtu vydaných akcií. Srovnávání strike price mezi různými firmami je proto zavádějící.
Otázka, jak velkou část firmy vyhradit pro zaměstnance, je zásadní. Běžným standardem v raných fázích startupů (před-sériová a sériová A investice) je vyčlenit do tzv. ESOP poolu 10–15 % celkového kapitálu společnosti.
Tento pool slouží jako zdroj akcií pro budoucí klíčové zaměstnance. Je kriticky důležité, aby zakladatelé s tímto poolem počítali již od začátku, a to i před příchodem prvního investora. Investoři totiž zpravidla vyžadují, aby byl ESOP pool vytvořen před jejich investicí, a to z podílů stávajících společníků (tedy zakladatelů). Pokud s tím zakladatelé nepočítají, mohou být nepříjemně překvapeni mírou svého "naředění". Správné plánování velikosti poolu a jeho budoucího doplňování je známkou strategické vyspělosti a je klíčové pro udržení motivace týmu i zakladatelů v průběhu několika investičních kol.
Novela účinná od dubna 2025 je sice revoluční, ale představuje pouze první krok v modernizaci českého právního prostředí pro zaměstnanecké odměňování. V legislativním procesu se již nacházejí další pozměňovací návrhy, které mají potenciál učinit české ESOPy ještě atraktivnějšími a plně konkurenceschopnými s nejvyspělejšími jurisdikcemi, jako je Estonsko. Prozíraví zakladatelé by měli tyto chystané změny sledovat a strukturovat své opční plány tak, aby byli připraveni z nich v budoucnu profitovat.
Na základě dostupných informací o projednávaných pozměňovacích návrzích lze identifikovat tři klíčové oblasti budoucího vývoje:
Tato změna by fundamentálně proměnila ekonomiku odměňování. Úspora na odvodech (přibližně 45 % na straně zaměstnavatele a 11 % na straně zaměstnance) by z podílů v rámci ESOP učinila daňově a nákladově nejefektivnější formu odměny. Pro startupy by se mohlo stát výhodnější nabízet nižší základní mzdu a kompenzovat ji štědřejší nabídkou opcí.
Dále se v souvislosti s daňovými změnami diskutuje o zrušení limitu 40 milionů Kč pro osvobození příjmů z prodeje cenných papírů a obchodních podílů, který byl zaveden od roku 2025. Jeho zrušení by dále zvýšilo atraktivitu akciových programů pro klíčové manažery a zakladatele, kteří mohou při exitu dosáhnout zhodnocení přesahujícího tento limit.
Tyto navrhované změny jasně signalizují, že se Česká republika aktivně snaží dohnat a možná i předehnat konkurenční startupové ekosystémy. Pro firmy to znamená, že by měly své ESOP plány navrhovat s ohledem na tuto trajektorii. Advokátní kancelář Arrows, dokáže klientům poradit, jak nastavit opční plán tak, aby byl co nejvíce kompatibilní s budoucími, výhodnějšími pravidly (např. aby měl šanci splnit definici "kvalifikované opce"). Nejde již jen o komentování platné legislativy, ale o aktivní přípravu na příležitosti, které přinese blízká budoucnost.
Implementace ESOP je komplexní proces, který stojí na vrcholu právní a organizační struktury firmy. Jakákoliv chyba v základech se dříve či později projeví právě zde, a to s potenciálně fatálními následky. Následující přehled shrnuje nejčastější chyby, kterých se startupy dopouštějí, a nabízí cesty, jak se jim vyhnout.
Právní chyby v rané fázi startupu mají kaskádový efekt. Problém, který se zdá být na začátku malý, může plně propuknout a ohrozit celou firmu v okamžiku, kdy do hry vstoupí ESOP nebo první externí investor.
Vzorové smlouvy stažené z internetu jsou cestou do pekel. Každý ESOP musí být přizpůsoben konkrétní situaci firmy a obsahovat klíčové doložky, které chrání její zájmy. Nejdůležitější z nich je rozlišení "Good Leaver" a "Bad Leaver", které definuje, co se stane s opcemi zaměstnance při jeho odchodu z firmy za různých okolností.
ESOP není izolovaný dokument. Je to vrchol právní pyramidy, která musí stát na pevných základech – čistých vztazích mezi zakladateli a bezpečně ošetřeném duševním vlastnictví. Ignorování těchto základů v rané fázi je sázkou, kterou si žádný ambiciózní startup nemůže dovolit.
Zaměstnanecké opční plány prošly v České republice zásadní transformací. Z dříve komplikovaného a daňově nevýhodného nástroje se díky legislativním změnám v roce 2025 stává jedna z nejmocnějších zbraní v arzenálu každého startupu a rostoucí firmy. Schopnost nabídnout klíčovým lidem skutečný podíl na budoucím úspěchu již není výsadou zahraničních společností, ale reálnou a efektivní možností i na domácí půdě.
Jak tento průvodce ukázal, správné nastavení ESOP je komplexní disciplína na pomezí práva, daní, financí a strategie lidských zdrojů. Nová legislativa sice otevírá dveře k bezprecedentním příležitostem, ale zároveň klade na zaměstnavatele nové nároky v podobě strategického rozhodování a aktivních administrativních kroků. Volba mezi okamžitým a odloženým zdaněním, správné nastavení realizační ceny, volba vhodné právní formy či formulace klíčových smluvních doložek – to vše jsou rozhodnutí, která budou mít dlouhodobý dopad na firemní kulturu, schopnost přilákat a udržet talenty a v konečném důsledku i na valuaci celé společnosti.
Úspěšná implementace ESOP není jen právním cvičením. Je to klíčové obchodní rozhodnutí. Je to signál vyspělosti a závazek budovat firmu, kde jsou zájmy vlastníků a zaměstnanců dokonale sladěny.
Nová legislativa otevřela dveře, ale projít jimi bezpečně a s maximálním ziskem vyžaduje zkušeného průvodce. Kontaktujte nás a my vám pomůžeme nastavit ESOP, který bude skutečnou konkurenční výhodou, nikoli jen další administrativní zátěží. Pomůžeme vám přeměnit vaše klíčové zaměstnance na skutečné partnery a společně nastartovat motor růstu vaší firmy.