
V Evropě je značka klíčovým aktivem, symbolem důvěry a jedinečnosti. Její ochrana přes Úřad Evropské unie pro duševní vlastnictví (EUIPO) je pro stabilitu podnikání zásadní. Tento článek vám ukáže, jak efektivně chránit svou značku v námitkovém řízení u EUIPO, jaké strategie obrany a argumentace jsou klíčové a jak vám advokátní kancelář ARROWS pomůže vyhnout se nákladným sporům.
Autor článku: ARROWS advokátní kancelář (JUDr. Jakub Dohnal, Ph.D., LL.M., office@arws.cz, +420 245 007 740)
Námitkové řízení u EUIPO (Úřad Evropské unie pro duševní vlastnictví) představuje klíčový nástroj pro ochranu práv stávajících vlastníků ochranných známek v Evropské unii. Umožňuje majitelům dřívějších známek zasáhnout proti registraci nových známek, které by mohly narušit jejich práva. Pochopení tohoto procesu je naprosto zásadní pro každého, kdo plánuje registrovat novou ochrannou známku EU nebo je již vlastníkem zavedené značky.
Námitkové řízení je procedurou před EUIPO, kdy třetí strana žádá Úřad o zamítnutí přihlášky ochranné známky EU (EUTM) nebo mezinárodní registrace označující EU na základě dřívějších práv, která drží. Cílem je zabránit registraci známek, které by mohly vést k záměně s již existujícími právy nebo z nich neoprávněně těžit.
Tento proces není jen reaktivním nástrojem pro ty, kdo se brání, ale také silným preventivním mechanismem pro ty, kdo chtějí chránit svá práva. Zároveň pro žadatele o novou známku představuje riziko, kterému lze předejít.
Společnosti, které vlastní práva duševního vlastnictví, výrazně překonávají své konkurenty, s průměrně o 23,8 % vyššími příjmy na zaměstnance a o 22,1 % vyššími mzdami. U malých a středních podniků je tento nárůst ještě výraznější, dosahující 44 %.
To naznačuje, že ochrana ochranných známek není pouhou právní formalitou, ale spíše strategickou investicí, která přímo přispívá k finančnímu zdraví a konkurenceschopnosti podniku. Nejlepší obranou je často proaktivní prevence a důkladná rešerše před podáním přihlášky, což je služba, kterou může advokátní kancelář ARROWS poskytnout.
Námitku může podat vlastník dřívějšího práva. To zahrnuje širokou škálu práv, jako jsou dřívější registrované ochranné známky EU (EUTM), národní známky členských států EU a mezinárodní známky s ochranným účinkem v EU. Dále sem spadají neregistrovaná práva, tedy známky získávající ochranu skutečným užíváním v obchodním styku (tzv. užívací známky), i když nejsou formálně registrovány.
Mezi další dřívější práva, která mohou být základem námitky, patří obchodní jména, zeměpisná označení a označení původu chráněná nařízením EU, a také známé známky, které požívají rozšířené ochrany díky své pověsti. Pro podání námitky na základě některých práv, například dle článku 8(3) EUTMR, je důležité, aby navrhovatel byl výhradně vlastníkem dřívější ochranné známky, nikoli pouze držitelem licence.
Právníci ARROWS mohou poskytnout právní konzultace, které chrání před pokutami a kontrolami, a pomohou správně identifikovat a posoudit všechna dřívější práva, na nichž lze námitku založit.
Tato tabulka ilustruje klíčová rizika, kterým čelí firmy, pokud nepodniknou dostatečné kroky k ochraně své značky, a jak jim ARROWS může pomoci.
Riziko k řešení |
Potenciální problémy a sankce |
Jak pomáhá ARROWS |
Registrace konfliktní značky konkurentem |
Ztráta exkluzivity, nutnost rebrandingu (čas, náklady, zmatek u zákazníků), omezení expanze na trhu. |
Právní konzultace před podáním přihlášky, provedení komplexní rešerše pro identifikaci potenciálních konfliktů. |
Ztráta práv k ochranné známce z důvodu neužívání |
Zrušení registrace známky, nemožnost vymáhat svá práva proti narušitelům. |
Odborná školení pro zaměstnance či vedení o správném užívání známky, právní stanoviska k udržení platnosti ochrany. |
Finanční náklady spojené s rebrandingem |
Vysoké náklady na změnu loga, webových stránek, marketingových materiálů, balení produktů. |
Příprava dokumentace, která ochrání před pokutami a sankcemi, a minimalizuje riziko nutnosti rebrandingu. |
Soudní spory a správní řízení |
Dlouhé a nákladné právní bitvy, poškození reputace, nutnost platit náhradu nákladů protistraně. |
Zastupování u soudů a správních orgánů, včetně EUIPO, s cílem efektivně řešit spory a chránit vaše zájmy. |
Neoprávněné užívání vaší značky třetími stranami |
Rozmělnění značky (dilution), poškození reputace (tarnishing), ztráta kontroly nad image značky. |
Příprava nebo revize smluv (např. licenčních), právní konzultace k efektivnímu vymáhání práv a ochraně před zneužitím. |
Neschopnost rozšířit podnikání do nových zemí |
Právní překážky při vstupu na nové trhy, pokud je značka již chráněna jinou entitou. |
Díky deset let budované síti ARROWS International zajišťujeme právní služby mimo Českou republiku a denně řešíme problematiku s mezinárodním prvkem. |
Úspěšné námitkové řízení závisí na silných argumentech a důkazech, které prokazují konflikt s dřívější ochrannou známkou. EUIPO posuzuje několik hlavních důvodů, které mohou vést k zamítnutí přihlášky nové známky.
Nejčastějším důvodem pro podání námitky je pravděpodobnost záměny (likelihood of confusion) mezi dřívější a novou známkou.Tato pravděpodobnost se posuzuje na základě podobnosti samotných označení (vizuální, fonetická, konceptuální) a podobnosti zboží nebo služeb, pro které jsou známky určeny. Rozhodující je, zda by si veřejnost mohla myslet, že zboží nebo služby pocházejí ze stejné společnosti nebo z ekonomicky propojených společností.
Posouzení podobnosti není vždy jednoznačné a vyžaduje hlubokou právní expertizu. Například, i když se známky vizuálně nebo foneticky liší, mohou být konceptuálně podobné, pokud znamenají totéž v různých jazycích.
Dále se bere v úvahu, zda známky tvoří "rodinu známek" (family of marks), kdy sdílí společný prvek, který je pro veřejnost rozpoznatelný jako odkaz na jednoho vlastníka. Dokonce i známka s nízkou rozlišovací způsobilostí může vést k záměně, pokud je míra podobnosti mezi známkami a zbožím/službami vysoká.
Právníci ARROWS pomohou s přípravou podkladů stanovených zákonem a právních stanovisek, která detailně analyzují podobnost známek a zboží/služeb a prokáží existenci pravděpodobnosti záměny.
Pokud má dřívější známka pověst (reputation) nebo je známá (well-known mark), požívá rozšířené ochrany. To znamená, že námitka může být úspěšná i v případě, že se zboží nebo služby neshodují, pokud by užívání novější známky neoprávněně těžilo z pověsti dřívější známky nebo jí škodilo.
Právníci ARROWS pomohou s přípravou dokumentace, která prokáže rozsah a pověst vaší značky, což je klíčové pro uplatnění této rozšířené ochrany.
Námitka může být úspěšná také v případě, že přihlášená známka porušuje chráněné zeměpisné označení nebo označení původu. Stejně tak mohou být základem námitky obchodní jména a firemní identifikátory používané v obchodním styku.
Námitkové řízení u EUIPO má jasně definované fáze, které je důležité znát pro efektivní správu případu. Celý proces obvykle trvá 8 až 18 měsíců.
Námitka musí být podána do 3 měsíců od zveřejnění přihlášky ochranné známky. Podává se online a je považována za podanou až po zaplacení poplatku ve výši 320 EUR. EUIPO následně provede kontrolu přípustnosti, aby zjistil, zda námitka splňuje základní požadavky.
Je důležité poznamenat, že pokud navrhovatel nemá sídlo nebo hlavní místo podnikání v Evropském hospodářském prostoru (EHP), musí být zastoupen profesionálním zástupcem.
Právníci ARROWS vyhotoví interní směrnice pro podávání přihlášek a přípravu podkladů stanovených zákonem, aby námitka byla od počátku bezchybná a přípustná.
Mezinárodní síť ARROWS International zajišťuje, že mohou efektivně zastupovat klienty bez ohledu na jejich sídlo v EHP.
Po kontrole přípustnosti následuje fáze "cooling-off", která trvá obvykle 2 měsíce, s možností prodloužení až na 24 měsíců. Během tohoto období jsou strany vyzvány k pokusu o smírné řešení. Pokud dojde k dohodě v této fázi, námitka je ukončena a žádná strana nemusí hradit náklady. Poplatek za námitku může být dokonce vrácen, pokud je dohoda založena na omezení seznamu zboží/služeb nebo stažení přihlášky.
Pokud se během "cooling-off" období nedosáhne dohody, řízení přechází do kontradiktorní fáze. Navrhovatel má 2 měsíce na předložení důkazů a argumentů na podporu své pozice. Následně má žadatel 2 měsíce na předložení svých připomínek. Důležité je, že žadatel může požádat navrhovatele o prokázání skutečného užívání (proof of use) dřívější známky, pokud byla registrována déle než 5 let.
Právníci ARROWS pomohou s přípravou dokumentace a právních stanovisek, které efektivně podpoří argumenty a zajistí, že všechny potřebné důkazy budou předloženy včas a v souladu s požadavky EUIPO.
Úřad rozhodne, zda dřívější práva převažují a zda musí být přihláška zamítnuta pro všechny nebo některé zboží a služby. Všechna rozhodnutí o námitkách jsou zveřejněna online. Strana, která je rozhodnutím nepříznivě dotčena, má právo podat odvolání k odvolacím senátům.
ARROWS poskytuje zastupování u soudů a správních orgánů, včetně odvolacích senátů EUIPO, aby zajistila, že práva klientů budou plně chráněna i v případě nepříznivého prvostupňového rozhodnutí.
Pokud je přihláška ochranné známky napadena námitkou, existují efektivní strategie, jak se bránit a zvýšit šance na úspěšnou registraci značky.
Jednou z nejčastějších obranných strategií je vznesení námitky nepoužívání. Pokud byla dřívější ochranná známka, na které je námitka založena, registrována déle než 5 let k datu podání přihlášky (nebo k datu priority), může žadatel požadovat, aby navrhovatel prokázal její skutečné a řádné užívání v relevantním teritoriu během posledních pěti let. Pokud navrhovatel nedokáže prokázat skutečné užívání pro dané zboží nebo služby, námitka bude zamítnuta pro ty kategorie, pro které užívání nebylo prokázáno.
Často je nejefektivnější cestou k vyřešení sporu dosažení dohody o koexistenci (coexistence agreement) s protistranou. Tato dohoda umožňuje oběma stranám souběžné užívání jejich známek, často s omezením seznamu zboží a služeb, pro které jsou známky používány. Žadatel může také zvážit omezení seznamu zboží a služeb své přihlášky EUTM, aby se vyřešily obavy vznesené v námitce. To lze provést kdykoli během řízení.
ARROWS je zkušená v právních konzultacích a přípravě nebo revizi smluv, včetně dohod o koexistenci a licenčních smluv, které chrání zájmy klientů a umožňují pokračovat v podnikání. Zkušenosti z poskytování dlouhodobých služeb klientům, včetně více než 150 akciových společností a 250 s.r.o., poskytují jedinečný vhled do efektivního vyjednávání.
Tato tabulka se zaměřuje na konkrétní procedurální a strategické problémy, které mohou nastat během námitkového řízení, a ukazuje, jak ARROWS poskytuje řešení.
Riziko k řešení |
Potenciální problémy a sankce |
Jak pomáhá ARROWS |
Neúplná nebo chybná námitka |
Zamítnutí námitky jako nepřípustné, ztráta poplatku a času, nemožnost chránit značku. |
Příprava podkladů stanovených zákonem a právní konzultace pro zajištění bezchybného podání a splnění všech formálních požadavků. |
Neschopnost prokázat skutečné užívání známky |
Zamítnutí námitky (nebo její části), pokud je dřívější známka starší 5 let a není prokázáno její užívání. |
Právní stanoviska a příprava dokumentace, která shromažďuje a systematizuje důkazy o skutečném užívání (faktury, reklamy, obaly). |
Neznalost obranných strategií žadatele |
Překvapení námitkou nepoužívání, neschopnost efektivně reagovat, zvýšené riziko prohry. |
Odborná školení pro zaměstnance či vedení o průběhu řízení a možných obranných strategiích, právní konzultace k přípravě na všechny eventualitu. |
Propadnutí lhůt v řízení |
Ztráta práv, zamítnutí námitky nebo přihlášky, nutnost platit poplatky za pokračování řízení. |
Právní konzultace a zastupování u správních orgánů pro pečlivé sledování lhůt a včasné podání všech dokumentů. |
Neefektivní vyjednávání v "cooling-off" fázi |
Zbytečné prodloužení řízení, vyšší náklady, neschopnost dosáhnout smírného řešení. |
Právní konzultace a zastupování v jednáních o smírném řešení, včetně dohod o koexistenci, s cílem efektivně ukončit spor. |
Nedostatečné důkazy pro prokázání reputace |
Neschopnost uplatnit rozšířenou ochranu pro známé známky, oslabení argumentace. |
Příprava dokumentace a právních stanovisek zaměřených na prokázání reputace a rozlišovací způsobilosti vaší značky. |
Úspěch v námitkovém řízení stojí a padá s kvalitou a relevancí předložených důkazů. Bez nich i nejsilnější právní argumenty ztrácejí na váze.
Důkazy o užívání musí obsahovat "údaje týkající se místa, času, rozsahu a povahy užívání". Mezi vhodné důkazy patří faktury, ceníky, katalogy, obaly, etikety, fotografie, novinové inzeráty a prohlášení pod přísahou. Důkazy by měly prokazovat skutečné a řádné užívání (genuine use), nikoli pouze symbolické užívání. Faktury jsou často považovány za jedny z nejdůležitějších důkazů užívání.
Důkazní břemeno leží na straně navrhovatele, zejména u prokazování skutečného užívání. Argumenty a důkazy jsou volitelné při podání námitky, ale stávají se klíčovými v pozdějších fázích řízení. To ukazuje, že řízení je dynamické a vyžaduje strategické načasování předkládání důkazů.
Klienti potřebují vědět, že shromažďování důkazů je průběžný proces, který začíná dlouho před samotným řízením, například uchováváním marketingových materiálů a faktur. To zdůrazňuje, že právní pomoc není jen o zastupování v řízení, ale o dlouhodobém poradenství v oblasti správy duševního vlastnictví, včetně archivace důkazů o užívání a reputaci.
Právníci ARROWS pomohou s přípravou dokumentace, která systematicky shromáždí a prezentuje relevantní důkazy o užívání značky, a to i s ohledem na mezinárodní kontext, díky síti ARROWS International.
Prokázání pověsti nebo zvýšené rozlišovací způsobilosti dřívější známky je klíčové pro získání rozšířené ochrany. Důkazy mohou zahrnovat informace o povědomí na trhu, důkazy o záměně, výdaje na reklamu a příklady užívání známky v praxi.
Námitkové řízení u EUIPO není jen právní, ale i významná obchodní záležitost, která může mít podstatné finanční a reputační důsledky pro obě strany.
Oficiální poplatek za podání námitky činí 320 EUR. Obecné pravidlo je, že prohrávající strana nese poplatky a náklady druhé strany, které byly nezbytné pro řízení. Náklady na právní zastoupení jsou omezeny, obvykle na 300 EUR.
Pokud žadatel neuspěje, musí uhradit poplatek za námitku (320 EUR) a náklady protistrany (např. 300 EUR), celkem tedy 620 EUR. Pokud navrhovatel stáhne námitku po "cooling-off" období, nese náklady on.
Tato pravidla vytvářejí tlak na obě strany k dosažení smírného řešení, protože náklady na plné řízení mohou být vyšší než omezené náhrady. Zároveň to podtrhuje význam strategického rozhodování – kdy se bránit, kdy vyjednávat a kdy námitku stáhnout.
Klienti potřebují partnera, který nejen rozumí právu, ale také ekonomickým dopadům a dokáže poradit s optimální strategií pro minimalizaci rizika a nákladů.
Pokud je námitka oprávněná, přihláška ochranné známky nebude zaregistrována. Nutnost změnit název nebo logo po letech působení na trhu je finančně i časově náročná. Zahrnuje aktualizaci webových stránek, sociálních médií a marketingových materiálů.Poplatky za podání přihlášky nejsou vráceny, pokud je přihláška stažena nebo zamítnuta.
Příprava nebo revize smluv a právní stanoviska pomohou minimalizovat riziko zamítnutí a vyhnout se nákladům na rebranding.
Pokud námitka neuspěje, navrhovatel musí uhradit náklady žadatele.Pokud navrhovatel nedokáže prokázat skutečné užívání své známky (pokud je starší 5 let), může to vést k zamítnutí námitky a oslabení jeho pozice na trhu. Dále, pokud je nová známka zaregistrována a její užívání by devalvovalo image nebo prestiž dřívější známky, může to vést k rozmělnění rozlišovací způsobilosti (dilution) nebo poškození pověsti (tarnishing).
Tato tabulka shrnuje klíčové finanční a reputační dopady námitkového řízení a zdůrazňuje, jak ARROWS poskytuje komplexní ochranu.
Riziko k řešení |
Potenciální problémy a sankce |
Jak pomáhá ARROWS |
Finanční ztráty z poplatků a nákladů |
Úhrada poplatků za námitku (320 EUR) a nákladů protistrany (až 300 EUR) v případě neúspěchu. |
Právní konzultace pro posouzení rizik před zahájením řízení, zastupování u správních orgánů pro efektivní správu nákladů. |
Náklady na rebranding a ztráta investic |
Nutnost změny značky, ztráta již investovaných prostředků do marketingu a budování značky. |
Příprava dokumentace, která ochrání před pokutami a sankcemi, a právní stanoviska minimalizující riziko zamítnutí přihlášky. |
Poškození pověsti značky (tarnishing) |
Devalvace image nebo prestiže vaší značky v důsledku asociace s nevhodným kontextem. |
Právní stanoviska a zastupování u soudů, které chrání vaši značku před neoprávněným užíváním a poškozováním pověsti. |
Rozmělnění rozlišovací způsobilosti (dilution) |
Oslabení schopnosti vaší značky identifikovat vaše zboží/služby, ztráta jedinečnosti. |
Příprava nebo revize smluv (např. licenčních) a právní konzultace pro strategickou ochranu proti rozmělnění značky. |
Dlouhá a nákladná řízení |
Časová a finanční zátěž spojená s protahovanými spory (8-18 měsíců u EUIPO1). |
Efektivní zastupování u EUIPO s cílem urychlit proces a minimalizovat zbytečné průtahy, vyjednávání o smírném řešení. |
Ztráta konkurenční výhody |
Pokud je nová značka zaregistrována, může to ohrozit vaši pozici na trhu a budoucí expanzi. |
Komplexní právní služby v oblasti duševního vlastnictví, které chrání vaše inovace a zajišťují vaši konkurenční výhodu. |
V oblasti ochrany duševního vlastnictví, zejména v komplexním prostředí EUIPO, je klíčové mít po boku partnera, který rozumí nejen právu, ale i obchodním cílům. Advokátní kancelář ARROWS je přesně takovým partnerem.
S dvaceti lety praxe v B2B právním poradenství má advokátní kancelář ARROWS hluboké znalosti a praktické zkušenosti s námitkovými řízeními u EUIPO a ochranou značek v Evropě i mimo ni.
Díky deset let budované síti ARROWS International zajišťuje právní služby mimo Českou republiku a prakticky denně řeší problematiku s mezinárodním prvkem. Mnoho firem má globální ambice, a proto je tato mezinárodní schopnost klíčová pro klienty, kteří působí na globálním trhu.
ARROWS nabízí komplexní škálu právních služeb pro ochranu duševního vlastnictví. Patří sem vyhotovení interních směrnic, které pomáhají firmám nastavit efektivní procesy pro správu a ochranu duševního vlastnictví.
Dále se jedná o přípravu dokumentace, která ochrání před pokutami a sankcemi, čímž se zajišťuje soulad s právními požadavky a minimalizují se rizika. Advokátní kancelář rovněž zajišťuje přípravu podkladů stanovených zákonem pro řízení před EUIPO a poskytuje právní konzultace, které chrání před pokutami a kontrolami, čímž se předchází potenciálním problémům.
V rámci smluvních vztahů ARROWS nabízí přípravu nebo revizi smluv, aby se zajistila právní správnost všech dokumentů souvisejících se značkou, jako jsou licenční smlouvy a dohody o koexistenci.
Klientům je poskytováno zastupování u soudů a správních orgánů, včetně EUIPO a odvolacích senátů, což zajišťuje silnou právní obranu. ARROWS také pomáhá s administrativními procesy pro získání licencí nebo potřebných povolení a nabízí odborná školení pro zaměstnance či vedení včetně certifikátu, aby týmy rozuměly důležitosti a správnému užívání duševního vlastnictví.
V portfoliu advokátní kanceláře ARROWS je více než 150 akciových společností, 250 s.r.o. a 51 obcí a krajů. Tyto zkušenosti poskytují hluboký vhled do různorodých potřeb klientů a dodávají kredibilitu tvrzení o odbornosti.
Pro cílovou skupinu, jako jsou malé a střední podniky, velké firmy a investoři, jsou tato čísla přesvědčivá, protože ukazují rozsah a hloubku zkušeností s různými typy subjektů. ARROWS si zakládá na rychlosti a vysoké kvalitě poskytovaných služeb.
ARROWS umí klienty propojit mezi sebou v případě, že mají zajímavé investiční nebo obchodní příležitosti.
Pro klienty, zejména investory, startupy a majitele firem, je možnost networkingu a podpora inovací významnou přidanou hodnotou. Ukazuje se, že ARROWS není jen dodavatel služeb, ale aktivní partner v podnikatelském prostředí. Advokátní kancelář si rovněž ráda poslechne zajímavé podnikatelské či byznysové nápady.
Ochrana značky v Evropě je komplexní proces, který vyžaduje nejen hluboké právní znalosti, ale i strategické myšlení a pečlivou přípravu. Námitkové řízení u EUIPO představuje zásadní mechanismus, který může buď ochránit cenná aktiva, nebo naopak zmařit investice do nové značky. Nenechte se zaskočit potenciálními riziky a svěřte ochranu značky do rukou zkušených profesionálů.
Advokátní kancelář ARROWS nabízí kompletní balíček služeb, od prvotních právních konzultací a vyhotovení interních směrnic, přes přípravu dokumentace, která ochrání před pokutami a sankcemi, až po zastupování u soudů a správních orgánů a odborná školení pro zaměstnance či vedení.
Díky rozsáhlé praxi s více než 150 akciovými společnostmi a mezinárodní síti ARROWS International denně řeší ty nejsložitější případy s mezinárodním prvkem. Zajišťuje rychlost, vysokou kvalitu a individuální přístup, aby se klienti mohli plně soustředit na rozvoj svého podnikání.
Potřebujete posoudit rizika spojená s vaší značkou, bránit se proti námitce, nebo proaktivně chránit svá práva v Evropě? Kontaktujte ARROWS ještě dnes pro nezávaznou konzultaci. Jsou připraveni vám pomoci.
Nechcete tenhle problém řešit sami? Advokátní kanceláři ARROWS věří více než 2000 klientů a jsme oceněni jako Právnická firma roku 2024. Podívejte se ZDE na naše reference a bude nám ctí pomoci vám při řešení vašeho problému. Poptávka je zdarma.